Peyragudes.- El maillot amarillo del Tour de Francia, Tadej Pogacar (UAE Team), conquistó este viernes la cronoescalada con final en Peyragudes, en los Pirineos, encadenando una segunda victoria consecutiva y la cuarta en total desde la salida de esta edición en Lille.
Al término de los 10.9 kilómetros entre Loudenvielle y Peyragudes de esta 13ª etapa, el esloveno sacó 36 segundos al danés del Visma Jonas Vingegaard (2º), que se queda a cuatro minutos y siete segundos de Pogi en la general.
Tercero en la general, Remco Evenepoel está ya a más de siete minutos del líder. Al belga, campeón olímpico de lucha contra el crono, y que había ganado la primera contrarreloj de este Tour en Caen, se le atragantaron las rampas de subida a la estación de esquí, y fue incluso doblado por Vingegaard antes de llegar a meta.
La buena crono del alemán Florian Lipowitz y del esloveno Primoz Roglic, ambos del Bora, amenazan ahora el tercer puesto de Evenepoel.
Día tras día, Pogagar sigue empecinado en restar emoción a lo que resta de Tour de Francia, y tiene todas las papeletas -a pesar de la etapa del sábado en Pirineos y a las tres restantes en Los Alpes en la última semana- para llegar vestido de amarillo a París el 27 de julio.
Con la de este vienes, suma 21 victorias de etapa en el Tour, y está a sólo un triunfo más de pasar a integrar el top-5 de corredores que más veces han levantado los brazos en la Grande Boucle.
El sábado buscará una 22ª en la etapa reina de los Pirineos, con un paso por el mítico Tourmalet y final en alto en Superbagnères.
Pogacar, a una victoria del Top 5 de número de etapas del Tour
Con sólo 26 años, Pogi, que se dirige hacia su cuarta victoria en la general del Tour, está a sólo una victoria del esprínter francés André Darrigade.
Y parece sólo una cuestión de tiempo que el ogro esloveno llegue al podio. Aunque el recientemente retirado Mark Cavendish, que batió el récord de Eddy Merckx el año pasado, está aún lejos con 35 victorias, Bernard Hinault (28) podría ponerse a tiro de piedra en los dos próximos años.
El campeón del mundo puede además igualar, o incluso superar, las seis victorias de etapa que había ganado el año pasado.
El récord de victorias en una sola edición del Tour, con ocho, está en manos de Merckx (en 1970 y 1974), y de Freddy Maertens (1976) y Charles Pélissier (1930).
Corredores con mayor número de victorias en el Tour de Francia
1. Mark Cavendish (GBR): 35 (de 2008 a 2024)
2. Eddy Merckx (BEL): 34 (de 1969 a 1975)
3. Bernard Hinault (FRA): 28 (de 1978 a 1986)
4. André Leducq (FRA): 25 (de 1927 a 1938)
5. André Darrigade (FRA): 22 (de 1953 a 1964)
6. Tadej Pogacar* (SLO): 21 (desde 2020)