- El Red Bull Ring de Spielberg recibe la octava fecha del campeonato
Ciudad de México.- El siete veces campeón mundial, Lewis Hamilton (Ferrari), que ganó hace dos domingos con 41 años el Gran Premio de Cataluña-Barcelona, intentará reducir diferencias con el italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) este fin de semana en el Gran Premio de Austria. La octava prueba del Mundial de Fórmula Uno se disputa en el Red Bull Ring de Spielberg, el circuito propiedad de la escudería del cuatro veces coronado neerlandés Max Verstappen.
Hamilton volvió a brillar, elevando a 106 su propio récord histórico de victorias en la Fórmula Uno, al ganar por séptima vez en Montmeló, deshaciendo a su favor la plusmarca de triunfos en la pista de las afueras de la Ciudad Condal que lo unía al otro séptuple campeón del mundo, el alemán Michael Schumacher. Y aprovechando el abandono de Antonelli (con 19 años, el líder más joven de todos los tiempos y que venía de ganar las cinco carreras previas), Sir Lewis se situó a 41 puntos de los 156 con los que comanda el boloñés.
El espectacular y excéntrico campeón de Stevenage se impuso en el Circuit de Barcelona-Catalunya (sede, durante los 35 años previos, del Gran Premio de España, que a partir de septiembre se disputará en Madrid) por delante de sus compatriotas George Russel, tercero en el Mundial a 50 puntos de su compañero Antonelli, y Lando Norris (McLaren), que defiende título y es quinto en la general. Con 73 unidades, exactamente dos menos que el otro Ferrari, el del monegasco Charles Leclerc, que tras accidentarse en Mónaco, también salió sin puntos de la última carrera.
Ante su apasionada afición, los españoles tampoco lograron puntuar en Montmeló. El madrileño Carlos Sainz (Williams), decimocuarto en el Mundial con seis puntos, concluyó duodécimo, mientras que el doble campeón mundial asturiano Fernando Alonso (Aston Martin), decimoctavo con uno, se tuvo que retirar por un problema de batería y por cuarta vez este año con un AMR26 muy deficiente.
El argentino Franco Colapinto (Alpine), duodécimo en el campeonato con 16 puntos, acabó octavo, pero fue sancionado con diez segundos por no respetar las banderas amarillas y se clasificó décimo; mientras que el mexicano Sergio Pérez (Cadillac) cruzó decimocuarto la meta, logrando su mejor resultado de una temporada que para su equipo es de adaptación a la categoría reina y en la que aún no ha logrado puntuar.
Da la casualidad de que los dos pilotos que acompañaron a Hamilton en el podio de Barcelona, Russell y Norris, son los dos últimos ganadores del Gran Premio de Austria. Una prueba que alcanza su trigésima novena edición y que, después de haberlo hecho por primera vez en Zeltweg, se disputó en el Österreichring y el A1-Ring, las versiones anteriores del actual Red Bull Ring de Spielberg, al que la F1 regresó once años después de haberlo hecho la vez anterior, en 2014.
Desde entonces se ha corrido de forma ininterrumpida en el circuito estirio. De 4.3 kilómetros con diez curvas (tres a la izquierda) y una de las vueltas más rápidas del campeonato en la que no pocas veces se han anulado tiempos de giro por traspasar los límites de pista.
Russell se impuso hace dos años en Austria, el día que Sainz firmó uno de sus 29 podios en la categoría reina al acabar tercero.
Colapinto, de 23 años, sólo ha pilotado un F1 una vez en Spielberg el año pasado cuando acabó decimoquinto. “Checo”, de 36, seis veces victorioso en la división de honor, logró uno de sus 39 podios al acabar tercero en 2023 por detrás de “Mad Max” en el Red Bull Ring. En el que, pase lo que pase, nada impedirá que Antonelli llegue líder del Mundial una semana más tarde a Silverstone (Gran Bretaña), el “patio casero” de Hamilton y escenario de otro de sus innumerables récords: el de más victorias en una misma prueba (9) .
En el Gran Premio de Austria nadie iguala las cuatro victorias de Verstappen, que ha ganado cinco veces en el Red Bull Ring, donde también se impuso en 2021, en el Gran Premio de Estiria con el que ese año y el anterior Spielberg dobló en el Mundial para confeccionar el calendario de dos temporadas marcadas por la pandemia del covid-19.