París.- El retirado campeón de 14 títulos, Rafael Nadal, recibirá un homenaje en el Abierto de Francia en la cancha Philippe-Chatrier el 25 de mayo, el día de apertura del torneo.
Amélie Mauresmo, directora del Abierto de Francia, afirmó el jueves: «Rafa ha dejado su huella en la historia del Abierto de Francia de muchas maneras, por eso se llevará a cabo una ceremonia de homenaje en su honor. Queremos que el homenaje sea especial, excepcional. Queremos que sea una sorpresa para todos».
Nadal, campeón de 22 torneos de Grand Slam que se retiró en noviembre, ya tiene una estatua en los pasillos del Grand Slam de tierra batida. También participará en una exposición en el museo del torneo y prestará su voz para el tráiler oficial del Abierto de Francia.
Mauresmo comentó: «Queríamos hacer el homenaje el año pasado, para ser transparentes, pero él se negó en ese momento. No estaba seguro de que fuera su último Roland Garros. Ahora que está retirado, está feliz de recibirlo».
Nadal ostenta el récord de más títulos del Abierto de Francia con 14. Su última aparición en el torneo fue en 2024 cuando perdió ante Alexander Zverev en la primera ronda.
Gilles Moretton, presidente de la Federación Francesa de Tenis, expresó: «Rafael Nadal y Roland Garros son inseparables. Tenemos una historia fuerte juntos. Amélie y yo fuimos a verlo no hace mucho porque queríamos hacer algo importante para él. Todavía teníamos algo de frustración del año pasado».
Los organizadores también planean aprovechar el éxito de los Juegos Olímpicos de París 2024 estableciendo una zona de aficionados con pantallas gigantes que mostrarán los partidos. Ubicado en la Place de la Concorde en el centro de París, el lugar será gratuito y estará abierto para hasta 5 mil aficionados.
Mauresmo señaló: «Vimos una atmósfera increíble el verano pasado en París. Planeamos aprovechar este éxito».