Ciudad de México.- Javier Aguirre, director técnico de México rumbo al Mundial de 2026, utiliza la imagen del marchista José Sargento Pedraza, militar de carrera y ganador de una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1968, para definir el estilo que identifica a la selección ante cualquier rival en competencia. Es muy difícil hablar de un estilo, pero el nuestro no puede ser el de Alemania, Japón, Brasil o Argentina. Somos mexicanos, plantea antes de rememorar la llegada del ex andarín michoacano, quien con coraje levantó la mano a su llegada a la meta, como maldiciéndose a sí mismo por no haber logrado el metal dorado que le arrebató en los últimos tramos el soviético Vladimir Golubnichy.
“Si los jugadores quieren ver lo que nos representa, les digo que pongan YouTube y busquen la carrera del sargento Pedraza en el 68; ves ese rictus de dolor, ése es el mexicano que no se deja. Lo mismo que las peleas de Julio César Chávez y ahora las de Canelo Álvarez, esa es la forma que nosotros tenemos”. La reflexión de Aguirre marca una línea de referencia horas antes del partido contra Surinam, el segundo en la actual edición de la Copa Oro después de una sufrida victoria (3-2) sobre República Dominicana, lugar 139 en el ranking de la FIFA y clasificado por primera vez al torneo de la Concacaf.
Surinam es el equipo con más jugadores en Europa dentro de la región (22, el doble de los mexicanos). Los hay en Italia, Ucrania, Inglaterra, Grecia, Georgia, Chipre, Serbia, Bélgica, Rusia, Dinamarca, Suecia y Países Bajos. Aunque geográficamente está situado en la costa noreste de Sudamérica, el representativo que dirige el neerlandés Stanley Menzo es miembro de la Concacaf por las notables diferencias de nivel que existen respecto a sus otros rivales de Sudamérica. En su debut en la Copa Oro, Cos-ta Rica tuvo que sobreponerse para vencer a los denominados Suriboys, entusiastas de la velocidad y las transiciones ofensivas.
No hay enemigo pequeño, advierte el seleccionador nacional con la experiencia del primer episodio frente a otro rival de la isla, República Dominicana, nación de tradiciones beisboleras que estuvo a punto de derrotar al Tricolor en el SoFi Stadium, en Inglewood. Los jugadores saben que la crítica es inherente al cargo, va junto con el salario. Hace 30 años que soy entrenador, empecé en 1996 con el Atlante. Si hay algo que ha cambiado en este tiempo es por las redes sociales. Veo que estos amigos están muy pendientes de eso, yo sólo trato de blindarlos. Tienen que aprender a saber estar y distinguir entre lo que más aporta para sus carreras.
Comparado con la tendencia del futbol actual, Aguirre es un entrenador de vieja escuela. Lo que sabe de este oficio, en el que ha dirigido tres veces al Tricolor (Corea-Japón 2002, Sudáfrica 2010, las anteriores), lo aprendió de otros maestros de su generación, como Miguel Mejía Barón y Bora Milutinovic. Por eso insiste en el valor de la camiseta.
Hoy noto el orgullo de venir a la selección, de usar esto, sostiene al señalar el escudo de su indumenta-ria deportiva. Pero aun cuando se trata de solidarizarse con millones de mexicanos, El Vasco prefiere mantenerse al margen de las redadas migratorias en Estados Unidos por parte del gobierno de Donald Trump.
En la misma línea que el ex timonel del Mallorca, hijo de migrantes vascos, la Concacaf destaca el aspecto deportivo del torneo por encima de un sinfín de protestas encabezadas por la comunidad mexicana que radica en el país del norte. Trabajamos día a día con nuestro equipo de seguridad en los estadios y con las distintas organizaciones gubernamentales de cada ciudad, para asegurar-nos de llevar una competencia que celebre el futbol y que sea sobre el deporte nada más, subraya Heidi Pellerano, directora comercial de la Concacaf, ante la posibilidad de más disturbios en las calles.
México y Costa Rica, comandada por MiguelHerrera –técnico del Tricolor en Brasil 2014–, se ubican en los primeros dos lugares del Grupo A con tres puntos. Si ganan sus próximos compromisos van a asegurar su lugar en cuartos de final, instancia a la que avanzan los dos punteros de cada sector. No hay rival pequeño, reitera Aguirre. Sostengo que somos favoritos con dos o tres selecciones, tendremos que ir creciendo y mejorando en cada partido. Tenemos la obligación de hacerlo. El futbol es un deporte en conjunto, pero de repente pensamos mucho en nosotros y no en los demás.