- Once años después de su última participación en Beijing, el serbio encontró su primer trofeo de la temporada en Asia
Ciudad de México.- Novak Djokovic, el tenista número 11 en el ranking de la ATP, conquistó su séptimo título del Abierto de China y el número 102 de su carrera tras la retirada del australiano Alex de Miñaur, con el marcador en 7-6 (3). Con esta marca, el serbio queda a un título de empatar la marca del suizo y autoridad del tenis, Roger Federer.
La final duró una hora y 14 minutos sobre la pista dura de la central Diamond de Beijing. El serbio de 39 años encadenó su victoria número 34 sin derrotas y se convirtió en el primer hombre que gana un título del circuito después de cumplir esa edad desde Ken Rosewall en 1977.
El serbio, a punto de alcanzar a Federer
Djokovic estrenó su palmarés de 2026, quedó a un título de los 103 de Roger Federer y prolongó a veintiuna temporadas consecutivas su récord de años con al menos un trofeo, además de asegurar el ascenso al octavo puesto del ranking mundial y adelantar a De Miñaur de cara a las Finales ATP de Turín.
La Diamond había elegido antes del primer punto. Los gritos de «Novak, Novak» acompañaron al serbio desde su entrada. De Miñaur, por su parte, se encargó de recordar que todavía había una final por disputar. Alcanzó dejadas, sostuvo intercambios largos y obligó a Djokovic a buscar respuestas más allá del saque y el primer golpe.
Djokovic respondió desde la defensa. Corrió de un lado a otro del fondo y encontró un revés paralelo a dos manos que superó a De Miñaur cuando este avanzaba hacia la red. El australiano también resistía. Salvó las dos bolas de rotura que afrontó con primeros saques que el serbio no consiguió devolver dentro de la pista. Ninguno perdió el servicio durante la manga.
El título queda interrumpido
El desempate rompió la igualdad. Djokovic se adelantó 4-1 entre errores del australiano y, aunque De Miñaur recortó hasta el 4-3 con un revés ajustado a la línea y una combinación de saque y derecha, el serbio ganó los tres puntos siguientes. Una derecha larga de su rival cerró el parcial.
Entonces llegaron las pausas médicas. Djokovic recibió atención del fisioterapeuta en pista y De Miñaur también solicitó asistencia, aunque salió hacia los vestuarios.
El australiano volvió y ganó el primer juego del segundo set, con dos dejadas que todavía exigieron carreras al serbio. Pero no hubo continuación. Una lesión en el muslo izquierdo, que le habían vendado durante el tratamiento en los vestuarios, le impidió seguir.
La decisión sorprendió también fuera de la pista. La final pasó del pulso al preparativo de la ceremonia sin una bola de partido de por medio. Djokovic tenía su séptima corona, pero la Diamond se quedó sin ver cómo se resolvía aquel duelo.
«No quería terminar así», lamentó De Miñaur durante la entrega de trofeos, en la que pidió disculpas a los aficionados.
Once años después de su última participación, encontró en Beijing su primer trofeo de la temporada. Cambiaron los rivales y pasó el tiempo, pero su balance en el Abierto de China sigue sin admitir una derrota.